아이폰 폴더블 빨라지나

폴더블폰이 대중화되는 최근의 분위기는 애플 역시 폴더블 스마트폰을 빠른 시일내 내놓을 것이라는 전망에 힘을 싣고 있다. 삼성전자가 새로운 폴더블폰을 선보인 직후, 미국 IT전문매체는 “애플이 올해 폴더블폰을 출시하지 않는다면 망할 것”이라고 언급해 눈길을 끌었다. 삼성이 폴더블폰의 가격을 아이폰12 수준만큼 낮춘 점에 주목해 “폴더블폰은 터무니없이 비싸다는 주장도 더 이상 변명이 될 수 없다”며 “이제 접히지 않는 전화기에 999달러 이상의 가격을 요구하는 것은 매우 어려울 것”이라고 지적했다.

실제 애플은 지난 2016년부터 폴더블폰과 관련한 특허를 출원해 왔다. 특히 지난달에는 배터리를 힌지(경첩)와 함께 접을 수 있도록 하는 특허를 등록하기도 했다. 배터리 셀을 두 개로 분리한 삼성 폴더블폰과는 차별화된 방식이다. 단순히 배터리를 탑재할 공간을 추가로 확보하는 것에서 나아가, 기기를 유연하게 디자인하기 위함이라고 애플은 설명했다.
전문가들은 늦어도 2024년에는 애플이 폴더블폰을 출시할 것이라고 내다봤다. 하지만 최근에는 상황에 따라 이보다 빠를 수 있다는 전망이 나오고 있다.

최근에는 IT 전문매체 렛츠고디지털이 애플 특허를 바탕으로 제작한 폴더블 아이폰 예상 이미지(렌더링)를 공개하기도 했다. 특히 최근 공개한 아이폰13이 전작과 큰 차이가 없다는 비판을 받고 있기 때문에 애플도 변화를 선택할 수밖에 없다는 게 전문가들의 관측이다.