청해부대 떠도는 '접촉 가설'…식자재 반입 요원

바다에 떠있는 군함에 어떻게 바이러스가 유입됐는지 명확히 밝혀지지 않다 보니 일각에선 의학적으로 확률이 낮은 '식자재 전파설'이나 일부 병력이 보고를 하지 않고 기항지를 오갔다는 '일탈설' 등이 제기됐다.

하지만 군 내부에선 "우리 국민과 선박을 지키기 위해 이역만리로 파병된 군 장병들이 군율을 어기고 일탈을 했을 수 있다는 추측을 섣불리 하는 건 해당 부대원 사기 뿐 아니라 가족들의 명예와 관련된 문제"라는 말이 나온다.

박재민 국방차관도 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "현지인과 접촉 없이 적재할 물품들을 앞에다 쌓아놓으면 저희 방호복 입은 요원들이 가서 그것을 또 적재를 한 것으로 지금 파악을 하고 있다"면서도 "오면 면밀하게 저희가 역학조사를 시행할 예정"이라고 말했다. 아울러 박 차관은 기항지 접안과정에서 선내에 도선사가 들어올 때 도선사와 선내 접촉자 양측은 모두 방호복을 입고 있은 것으로 파악했다고 밝혔다.

청해부대 34진 장병 301명은 전날 군 수송기 편으로 경기도 성남 서울공항에 도착한 뒤 민간·공공시설에 분산 격리됐다. 현재까지 알려진 확진자 규모는 247명이다.

또 합동참모본부는 도선사 등 청해부대 기항과 관련된 현지인이 감염자인지 여부는 미확인 상태라고 밝힌 바 있다. '백신 미접종'이란 근본 원인도 있지만 전파 경로를 알아야 '군함 감염' 전모가 확인될 것으로 보인다.